Exploring NBA Teams’ Popularity in the Philippines

Noong ako ay nagpunta sa Maynila, napansin ko agad kung gaano kalalim ang pagmamahal ng mga Pilipino sa NBA. Mula sa mga souvenir shop sa mga malls hanggang sa mga barangay courts, makikita ang pagmumura sa mga sikat na NBA teams. Isa sa mga pinaka-popular na koponan ay ang Los Angeles Lakers. Mula pa noong panahon ni Magic Johnson, hanggang sa kasalukuyang panahon nina LeBron James at Anthony Davis, dominante ang kanilang presensya dito. Hindi nakakagulat na ang Lakers ay may milyon-milyong tagahanga sa bansa. Ayon sa mga survey, nasa 25% ng mga tagasuporta ng NBA sa Pilipinas ang nagbabantay ng mga laro ng Lakers.

Ngunit hindi lang Lakers ang dinudumog ng atensyon dito. Ang Golden State Warriors ay isa rin sa mga paborito, lalong-lalo na nang manguna sina Stephen Curry at Klay Thompson sa kanilang “Splash Brothers” era. Sa katunayan, noong 2015, nang manalo sila ng kampeonato, tumaas ang kanilang fanbase sa bansa ng halos 30%. Grabe ang impluwensya nila, lalo na sa mga kabataan na nagnanais maglaro ng fast-paced at three-point shooting game tulad ng Warriors.

Magugulat ka rin sa popularidad ng Chicago Bulls kahit pa ang kanilang golden era ay noong 1990s pa. Ang legacy ni Michael Jordan ay tila tumatak na sa henerasyon ng mga Pilipino. Halos bawat tindahan na may mga jersey ay may alok na Bulls jersey na may numerong 23. Patunay ito ng malalim na koneksyon ng mga Pilipino sa kasaysayan at alamat ng basketball.

Mayroon ding mga tagasubaybay ang Boston Celtics. Ang kanilang iconic green jerseys at ang kanilang tradisyon ng pagkapanalo, na kilala sa kanilang 17 NBA Championships, ay lumikha ng isang komunidad ng tagahanga sa Pilipinas na hindi madaling matitinag. Ang dynasty ng 1980s na pinangunahan nina Larry Bird, Kevin McHale, at Robert Parish ay nag-udyok ng isang alon ng suporta na hanggang ngayon ay buhay pa rin. Noon ngang 2008, nang muling maging kampeon ang Celtics pagkatapos ng 22 taon, ay may nabalitaang 15% pagtaas ng kanilang fan base sa bansa.

Hindi mawawala sa usapan ang San Antonio Spurs, na naging popular noong panahon nina Tim Duncan, Tony Parker, at Manu Ginobili. Ayon sa ilang local merchandise sellers, may steady demand pa rin para sa Spurs memorabilia, lalo na mula sa mga long-time basketball fans na nakaka-appreciate sa disiplina at teamwork na ipinakita ng koponan.

Bilang karagdagan, ang Miami Heat ay naging kilala rin mula noong panahon nina Dwyane Wade at LeBron James. Tuwing may laban sila, makikita mo ang mga tao sa mga sports bars at restaurants na suot ang iconic na itim at pula nilang jersey. Noong kanilang ‘Big Three’ era, nakapagtala ng 40% increase sa TV viewership ng kanilang games sa Pilipinas. Ang ganitong klase ng suporta ang nagtulak sa NBA na gawing mas accessible ang mga laro sa pamamagitan ng live streaming platforms at lokal na TV channels.

Siyempre, hindi ko rin pwedeng kalimutan ang Dallas Mavericks. Kahit hindi kasing laki ng supporters ng ibang koponan, ang pagpanalo nila ng championship noong 2011 sa pamumuno ni Dirk Nowitzki ay bumuo ng solidong fanbase. Ang kanyang katapatan at husay ay nagbigay inspirasyon sa marami, kaya’t marami ding mga courts ang makikitang may logo ng Mavericks.

Nakakatuwa ring isipin na bawat NBA season, ang ilan sa mga tao ay hindi lang nanonood kundi tumataya pa sa mga laro. Dito sa atin, may iba’t ibang paraan kung paano nila pinapakita ang suporta sa pamamagitan ng online platforms tulad ng arenaplus. Siguro, ito rin ang dahilan kung bakit ang NBA ay patuloy na nagkakaroon ng preseason games sa Pilipinas, tulad ng mga event na ginanap noong nakaraang dekada.

Tunay ngang ang NBA ay hindi na isang liga para sa mga taga-Amerika lamang. Sa bawat sulok ng mundo, lalo na sa Pilipinas, ang bawat behind-the-back na pasa, alley-oop dunk o game-winning shot ay nagpapaikot ng damdamin at nagpapasiklab ng dedikasyon sa mga tagahanga ng basketball. Para sa mga Pilipino, ang NBA ay higit pa sa laro – ito ay bahagi ng kanilang kultura, kanilang buhay, at kanilang pangaraw-araw na kwento.

Leave a Comment

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Scroll to Top
Scroll to Top